Hormoner får planter til at finde lyset
Det virker måske lidt overraskende, at planterne i vindueskarmen på den måde kan forholde sig til deres omgivelser. Det er da også to sofistikerede mekanismer, der er skyld i, at planter kan reagere på henholdsvis lys og tyngdekraften. »Når planten skal bevæge sig mod lyset, regulerer den stænglen ved hjælp af hormoner,« fortæller Kim Hebelstrup.
- Planter har lysreceptorer – ligesom dem, vi har i øjnene – på deres blade og stængler.
- Receptorerne opfanger, hvor der falder lys og skygge på planten.
- Så sender den plantehormoner af typen auxiner fra stængelspidsen til de steder i stænglen, hvor der er skygge.
»Hormonerne påvirker cellerne i de områder af stænglen, hvor der er i skygge, så stænglen bliver længere dér – og planten bøjer sig væk fra skyggesiden, hen mod lyset,« siger Kim Hebelstrup.
Særlige celler registrerer tyngdekraften
Tyngdekraften kan planten registrere ved hjælp af nogle særlige celler, statocyter, der indeholder såkaldte stivelseskorn. Det er nogle bitte små kugler, der flyder frit rundt i den væske, der er inde i cellerne.
»De særlige celler er ligesom nogle små æsker med kugler i. Når du vender æsken, triller kuglerne ned i bunden af den.«